Jacques, père de quatre jeunes garçons a économisé pour s'acheter enfin un petit voilier "pèche-promenade" qu'il baptise "Liberté-Oléron". Son obsession: devenir cet été un marin digne de ce nom, tandis que l'obsession de la mère est d'aménager son petit jardin, l'obsession de Benoît l'ainé de 15 ans est d'approcher une jeune fille qui séjourne dans une belle maison blanche voisine, l'obsession d'Anatole, 13 ans, est de lire tranquillement son livre, l'obsession de Frédéric, 9 ans, le troisième est de fuir le club de voile où il s'ennuie, l'obsession du petit dernier, 6 ans, est de retrouver son sous-marin télécommandé perdu en mer. Décidément incompétent en voile, Jacques déclare qu'il est "le seul maître à bord après Dieu", embarquant femme et enfants dans une sortie mouvementée entre l'île d'Oléron et l'île d'Aix. Comme dira plus tard la mère, "A l'aller c'était merveilleux, la mer était bleue opaline, tout était harmonie..."
